نماد پردازي امر قدسي و هنر

ميرچا الياده در کاوش مادام‌العمرش براي فهم و شناخت امر مقدس در سرتاسر تاريخ بشر، مسحور دو مضمون اساسي شده است: آفرينش و زمان. او ساختارهاي زمان‌مند و معناي و مفاهيم اساطير کيهان‌زايي و آيين‌هاي تشرف را مورد بررسي قرار داده است. آثار او با تلاش براي شناخت آفرينش و زمان آغاز مي‌شود و پايان مي‌يابد.
کتاب پيش رو مجموعه‌اي از رساله‌ها و جستارهاي ميرچا الياده است که پيوندهاي بين دين و هنرها را جستجو مي‌کند. اين مجموعه با کنکاش او براي شناخت نماد آغاز مي‌شود: خاستگاه‌هايش، کارکردهايش، نقش آن در تجربه بشر و نمود زيبايي‌شناختي‌اش. مقاله «نمادهاي تاريکي و اديان باستاني» يک جستار مهم براي فهم نه تنها تفسير و برداشت الياده راجع به نماد، بلکه هرمنوتيک او درباره نمادها و نمادپردازي نيز هست. بخش ديگري از اين مجموعه، گوياي گرايش و علاقه الياده به هنرهاي تجسمي است. مقاله «خدايان: هنر و الوهيت» بر بطن ماده تمرکز دارد: ارتباط بين دين و هنر. هنر و ادبيات مدرن نيز الياده را براي ترجمانش از بقاياي پوشيده امر مقدس به قرن سکولار علاقه‌مند کرده است. در بخش «امر مقدس و هنر مدرن» الياده درمي‌يابد که گرچه هنرمندان، هنر ديني سنتي را بي‌اعتبار مي‌کنند، ولي هنر آنها نيز همان حضور امر مقدس است. الياده شباهت‌ها و قرابت‌هايي را بين هنر غيرتصويري بسياري از هنرمندان مدرن و دين‌ورزي کيهاني جوامع باستاني مي‌بيند.
از مهم‌ترين و جالب‌ترين بخش‌هاي کتاب مي‌توان به اين عناوين اشاره کرد: نظريه‌هاي مربوط به نمادپردازي، ضيافت‌هاي توتمي و شترهاي افسانه‌اي، تاريخ معمارها در اناجيل، اساطير جهان مدرن، اساطير نخبگان، تاملاتي در هنر هند، زيبايي و ايمان، معماري مقدس و نمادپردازي، مضامين مردم‌پسند و خلاقيت‌هاي هنري، اوژن يونسکو و حسرت بهشت.