دانش هرمنوتيك و مطالعه تاريخ

موضوع دانش هرمنوتيک در اصل، فهم متن کتاب مقدس نزد مومنان به آن است. با شکل‌گيري مسيحيت اين دانش به فهم مفاد کتاب مقدس اختصاص يافت و در عصر جديد بود که فهم هر متني خواه کتاب مقدس،خواه شعر فلان شاعر موضوع دانش هرمنوتيک واقع شد.
ديلتاي بحث خود را درباره هرمنوتيک با اشاره به مکتب‌هاي تفسيري پرگاموم، اسکندريه و انطاکيه آغاز مي‌کند. مهم‌ترين مباحث تفسيري عبارت است از تفسير دستوري، تفسير نفساني و تفسير تاريخي.
بخش عمده‌اي از اين اثر به دانش هرمنوتيک اختصاص يافته است و به همين دليل مي‌توان آن را نوعي فلسفه زبان يا زبان‌شناسي فلسفي دانست، زيرا دانش هرمنوتيک در پي فهم موضوعات و رفتارهاي انساني و به طور کلي فرهنگ است. فرهنگ نيز بر پايه زبان شکل گرفته است، زباني که واژه‌ها تنها يکي از روش‌هاي انتقال آن هستند،بنابراين مي‌توان هرمنوتيک را تلاشي براي رمزگشايي از زبان به عنوان پايه فرهنگ دانست.
مجموعه آثار ديلتاي شامل شش جلد از نوشته‌هاي اصلي ديلتاي است که سرتاسر گستره فلسفه او را نشان مي‌دهد. اين اثر نه تنها منبعي براي تحقيق در تاريخ و نظريه علوم انساني محسوب مي‌شود، بلکه براي تحقيق در زمينه درک فلسفي ديلتاي از تاريخ، زندگي و جهان‌بيني‌ها فراهم مي‌آورد. نوشته‌هاي اصلي او در حوزه‌هاي روانشناسي، زيبايي‌شناسي، اخلاق و تعليم و تربيت در کنار برخي رساله‌هاي تاريخي و نقدهاي ادبي او در اين مجلدات مندرج است.