انقراض ششم (تاريخ غير طبيعي)

طي پانصدميليون سال گذشته پنج انقراض جمعي رخ داده است که در هر يک از آن‌ها تنوع گونه‌هاي زنده به‌يکباره و به طرزي چشمگير کاهش يافته است. دانشمندان هم‌اکنون در نقاط مختلف جهان فرايند انقراض ششم را زير نظر گرفته‌اند و درباره‌اش مطالعه مي‌کنند. طبق پيش‌بيني‌شان اين انقراض، پس از برخورد آن سيارک به زمين که دايناسورها را از روي زمين محو کرد، ويران‌کننده‌ترين انقراض جمعي است.
اليزابت کولبرت در کتاب انقراض ششم، که هم نثر صريحي دارد و سرگرم‌کننده است و هم آگاهي‌بخش، به ما مي‌گويد که چرا و چگونه انسان‌ها فرايند حيات در کره زمين را، به نحوي بي‌سابقه در تاريخ حيات اين سياره، دستکاري کرده‌اند. کولبرت، با بهره‌گيري از مفهوم تاريخ انقراض و توصيف گونه‌هاي حيرت‌انگيزي که قبلاً از بين رفته‌اند، گزارشي جامع و تأثرانگيز از نابودي گونه‌هايي ارائه مي‌دهد که جلو چشممان دارند منقرض مي‌شوند. او ثابت مي‌کند که انقراض ششم احتمالاً ماندگارترين ميراث بشر بر زمين است و ما را وامي‌دارد که در پي پاسخ اين سؤال اساسي برآييم: «معناي انسان بودن چيست؟»