در باغ حيوانات

بستر روايت لارسن ساليان مأموريت ويليام اي. داد، سفير آمريکا در برلين، در ايام آغازين حکومت فرانکلين د. روزولت است؛ آن زمان که هيتلر تازه پا به عرصه قدرت گذاشته بود. استاد تاريخ در دانشگاه شيکاگو بود و از قشر ميانه؛ دموکراتي جفرسوني، صريح و صادق، قانع و ساده‌زيست و البته وصله‌اي ناجور بر پيکره ديپلماسي سنتي وزارت خارجه آمريکا.
لارسن در مقدمه‌اش، داستان مستند خود را کتابي «غيرداستاني» خوانده و روزنامه معتبر نيويورک تايمز در شماره 12 ژوئن 2012 خود «در باغ حيوانات» او را «پژوهشي موشکافانه از چشم ژرف‎بين ويليام داد در فرايند صعود هيتلر بر نردبان قدرت» معرفي کرده و نيز «روايتي آموزنده از زواياي تاريخي کمتر‌شناخته‌شده آن دوران و واجد همه سرخوشي‌ها و گيرايي‌هاي يک داستان پرماجراي سياسي.»