امر والا

واژه‌ي والا در فرهنگ آکسفورد چنين تعريف شده است: «برکشيده يا قرار گرفته در بالا؛ بلند و رفيع». اين واژه کاربردهاي گوناگوني دارد. کوه‌ها و ساختمان‌ها مي‌توانند والا باشند، چنان‌که انديشه‌ها، کنش‌هاي قهرمانانه و شيوه‌هاي بيان ممکن است والا خوانده شوند. دايره‌ي تعريف امر والا صرفا به داوري‌هاي ارزشي محدود نمي‌شود، بلکه نوعي حالت ذهني را نيز در بر مي‌گيرد. هزارتوي پرپيچ‌وخم فضاي داخلي کاتدرال پولس قديس حس عظمت و مهابت را برمي‌انگيزد؛ کلمات شاه لير در واپسين دم زندگي جان بينندگان را از احساسي رفيع لبريز مي‌کند. ايده‌ي بي‌نهايت از هر کلمه‌اي فراتر مي‌رود. اين کتاب به تعاريف امر والا از عصر باستان تا تفکر پست‌مدرن مي‌پردازد و آن را در زمينه‌هاي مختلف از ادبيات تا فلسفه و روان‌کاوي تحليل مي‌کند.