تمدن آزتك / مجموعه تاريخ جهان 87

مکزيک امروزي اسپانيايي نيست، ترکيبي از فرهنگ اسپانيايي و فرهنگ بومي است که پيش از فتوحات اسپانيايي‌ها شکوفا بود. بانفوذترين فرهنگ بومي متعلق به آزتک‌هاست که پيش از آمدن اسپانيايي‌ها قدرت را در دست داشتند. مکزيک بسيار مديون آزتک‌هاست که حتي شامل نام کشور نيز مي‌شود. مردماني که امروزه آزتک ناميده مي‌شوند خود را مکزيکا مي‌خواندند.
نام آزتک‌ها يادآور ماسک‌هاي پوشيده از گوهر، گاهشماري‌هاي سنگي عظيم و سرآذين‌هاي درهم‌بافته از پَر است. اين نام بازتاب افسانه‌هايي است درباره کاخ‌هاي مجلل پر از طلا، امپراتوري پهناور و پيوسته در حال جنگ، و خدايان تشنه خون که خواهان قرباني کردن انسان‌ها بودند. اما گاهي حقيقت شگفت‌انگيزتر از افسانه است و تمدن آزتک‌ها از جمله چنين حقايقي در تاريخ است.