كلاس تشريح دكتر تولپ

کل داستان در يک روز زمستاني در سال 1632 و در اوج دوران طلايي هلند به وقوع مي‌پيوندد. به سفارش انجمن صنفي جراحان آمستردام، رامبرانت جوان ‌«درس آناتومي دکتر نيکولاس تولپ» را ‌کشيد تا اولين اثر مهم و سکوي پرتابش در رسيدن به شهرت جهاني باشد. با الهام گرفتن از اين نقاشي، داستان کلاس تشريح دکتر تولپ در صبح روز کالبدشکافي شروع مي‌شود. رنه دکارت به کلاس تشريح دعوت شده تا کشف کند اقامتگاه روح کجاست، رامبرانت بيست‌وشش‌ساله دلواپس فرجام تعهدي‌ست که بر گردن دارد، و ولي پيا دِ خِراف، مورخ آثار هنري در قرن بيست‌ويکم، قرار است نقاشي را در زمان حال ارزيابي کند. سير دراماتيک و اجتناب‌ناپذير رويدادهاي داستان، رامبرانت را به اينجا مي‌رساند که در آنچه ابتدائاً کشيده است تغييري مهم ايجاد کند.