عارفي از الجزاير

کتاب حاضر که به شرح احوال و معرفي و ترجمه آثار شيخ احمد العلوي اختصاص دارد حاصل سالها تحقيق و مطالعه مارتين لينگز در زمينه تصوف اسلامي بخصوص طريقت شيخ علوي است. اين کتاب نخستين بار در سال 1961 با عنوان قديسي مسلمان در قرن بيستم منتشر شد. عنوان کتاب در غرب بسيار گويا و حائز اهميت است و درک مقصود مؤلف از انتخاب آن نزد کساني که با بحران دين در غرب آشنايي دارند دشوار نيست. آرتور جان آربري، مستشرق انگليسي، در خاتمه کتاب خود به نام تصوف اظهار داشته بود که تصوف چيزي است که دوره آن خاتمه يافته و طريقتي که غزالي‌ها و ابن‌عربي‌ها و مولوي‌ها بدان تعلق داشتند زمانش سپري شده است و هرگز تکرار نخواهد شد. اين طرز تفکر در غرب کم و بيش ميان مستشرقان در نيمه اول قرن حاضر شايع بوده استا. عنوان کتاب لينگز دقيقاً در ردُ اين مدعاست. از نظر لينگز که خود از نزديک با اسلام و بخصوص با يکي از فرقه‌هاي تصوف و پيروان شيخي عارف آشنا بوده نه تنها طريقت و معنويت اسلامي نمرده، بلکه حي و حاضر، لااقل تا آنجا که وي مطلع بوده، در همسايگي اروپا يعني در کشور الجزاير وجود داشته است.